VAN VOOR-OORLOGS NAAR NIEUW
Net als de Amerikaanse autofabrikanten, gaan na afloop van de Tweede Wereldoorlog de Europese autoproducenten door, waar ze voor de oorlog gebleven waren. Productielijnen gaan weer draaien en ontwikkelingsprojecten worden weer opgestart. Sprekende voorbeelden zijn de Citroën 2CV (de lelijke Eend) en de Volkswagen Kever. Beide auto's zijn al voor het uitbreken van de oorlog ontwikkeld, maar komen pas na de oorlog op de markt. In de jaren 1950 gaan deze wagens steeds meer het straatbeeld bepalen.
Dat de Citroën ID/DS
bij de presentatie in 1958 vergeleken bij deze auto's als revolutionair wordt gezien, hoeft geen verbazing te wekken.
VOOR DE GEWONE MAN
Hoewel de Citroën ID/DS een nieuwe generatie markeert, is voor de ontwikkeling van de autombilitteit als geheel een andere ontwikkeling belangrijker. In de tweede helft van de jaren 1950 namelijk, komt er een nieuw "soort" autokoper op: het gezin met een modaal inkomen. Mede door invloed van het "kopen op krediet" systeem en de florerende tweedehandsmarkt kan steeds vaker ook de "gewone man" zich een auto veroorloven. Op straat is dit zichtbaar door het toenemende aantal kleine gezinsauto's dat op de weg verschijnt. De eerder genoemde Volkswagen Kever en Citroën 2CV zijn populair, maar ook de Morris Minor, de Renault 4CV en -later- de DAF 600.