IMAGOPROBLEEM
Bedoeld als echte gezinsauto werd de DAF door velen al gauw te truttig gevonden. Bron: Collectie Olyslager, NCAD Archief
TRUTTIG IMAGO
De eerste DAF personenauto’s werden door zowel pers als publiek zeer positief ontvangen. De DAF 600 was immers de eerste in grote serie gebouwde Nederlandse auto en daarnaast ook nog eens innovatief en praktisch voor het gezin. Toch veranderde dit positieve imago al snel gedurende de productietijd. De auto was ten opzichte van de concurrentie uitgerust met een kleinere motor, met minder vermogen.
Minder goede bestuurders
Het ontwerp van de DAF personenauto werd gedurende zijn productieperiode van 16 jaar slechts eenmaal ingrijpend veranderd en zelfs toen bleef er in grote mate een gelijkenis tussen beide modellen. Verder was de Variomatic zeer aantrekkelijk voor vrouwen en oudere bestuurders die over het algemeen werden beschouwd als minder goede bestuurders, een imago dat ook zijn neerslag kreeg op het type voertuig dat deze mensen reden.
Rallysport
DAF ondernam wel pogingen om de populariteit te beïnvloeden, door bijvoorbeeld deel te nemen aan de racerij, zowel op het circuit als in de rallysport en door het uitbrengen van verschillende uitvoeringen met meer luxe en grotere motoren of speciale modellen zoals een coupé. Dieptepunt in de geschiedenis van het imago van de DAF personenauto’s vormen de achteruitrijdraces van het televisieprogramma Ter land ter zee en in de lucht. Door de Variomatic transmissie konden Dafjes namelijk net zo hard acher- als vooruit rijden.